Аритмия — это болезнь, при которой расстраивается частота, ритмичность либо очередность ударов сердца. Здоровое сердце сокращается ровно, 60–90 раз в минуту, удерживая стабильный ритм и правильную последовательность стуков; при аритмии этот порядок ломается, и орган работает то ускоренно, то замедленно, то вразнобой. Код по МКБ-10 — I49, из раздела I44–I49 «Нарушения сердечного ритма и проводимости». Прежде подобные состояния объединяли устаревшим термином «дизритмия».
Пусковым сигналом каждого сокращения служит электрический импульс. У здорового человека он зарождается в синусовом узле — естественном водителе ритма правого предсердия — и по проводящей системе расходится по миокарду строго по очереди, задавая нормальную частоту биения. Стоит сигналу дать сбой на любом отрезке этого пути — в узле, предсердии либо желудочке — возникает нарушение сердечного ритма. Пока сердце здорово, его работа не ощущается; при перебое человек чувствует толчки, замирание или трепетание в груди. Аритмия сердца настигает взрослых в любом возрасте, и с годами она встречается все чаще. Отдельной болезнью нарушение ритма бывает нечасто — обычно это заболевание вырастает из других сердечных патологий. По распространенности сбои ритма входят в число ведущих кардиологических проблем: за жизнь с ними сталкивается немалая доля взрослого населения.
